Gelukkiger worden

Noem elke dag drie zaken waarvoor je dankbaar bent en je wordt gelukkig. Althans, dat beweert Ernst Bohlmeijer van de Universiteit Twente die onderzoek doet naar geestelijke gezondheidsbevorderingen. Hij ontwikkelde een speciale app, met de optimistische naam ‘Zo erg nog niet’. Is geluk zo simpel? En hoe werkt dankbaarheid dan?

Hoe werkt het?

Deze zomer luisterde ik naar een podcast over dankbaarheid en geluk. Het is een aflevering in de serie ‘Ondertussen in de kosmos’ van de Volkskrant. Het onderwerp geluk fascineert mij, maar ik ben ook wat sceptisch geworden van alle methoden die zogenaamd tot meer welbevinden leiden. Maar het is echt aangetoond dat mensen die met meer dankbaarheid in het leven staan, gelukkiger zijn en minder kans hebben op psychische klachten. Het helpt vooral om te kijken naar de positieve aspecten van het leven. Als je je somber voelt, kijk dan naar dingen die wel goed gaan. Het kan om grote en kleine dingen gaan. Bijvoorbeeld: Er is hier geen oorlog, een leuke wandeling, een praatje, de zon die schijnt. Je doet de oefening elke dag of tenminste elke drie dagen. Het werkt ook door op spiritueel niveau. Mensen die meedoen zeggen vaak ook dankbaar te zijn voor het leven en voor de liefde die ze ervaren. De effecten blijven ook op langere termijn behouden.

Tips

Misschien heb je vaker een dagboek bijgehouden met leuke dingen die je hebt meegemaakt of met complimenten. Mijn tip is om niet teveel te focussen op je eigen prestaties. Als je meer om je heen kijkt, zie je beter dat geluk niet afhankelijk is van hoe goed jij iets doet.

  • Bedenk waarvoor je dankbaar bent en ook waarom, wees specifiek
  • Vooral bij het contact met anderen voelen we ons dankbaar. En het uiten van die dankbaarheid heeft zin. Zeg het! Relaties waarin dankbaarheid wordt geuit, zijn vitaler en worden minder snel verbroken.
  • Forceer het niet. Maak er geen trucje van. Merk je bijvoorbeeld dat je cynisch wordt? Stop dan en doe het op een ander moment.
  • Houd het vol. Houd minstens 6 weken een dagboek bij. Bij twee weken is er nog weinig effect. Bij 4 weken heb je significant minder pieker gedachten.
  • Je kunt de zo-erg-nog-niet-app gebruiken voor extra steun en motivatie.

Vergroot hiermee jouw dankbaarheid en geluk!