Route in Zuid-Schotland
Op zoek naar een nieuwe wandelbestemming stuitte ik deze zomer op de St Cuthbert’s Way in Schotland. Dit is een tocht van 100 kilometer van Melrose in Zuid-Schotland naar het eiland Lindisfarne in Engeland, ook wel ‘Holy Island’ genoemd. St Cuthbert is een van de eerste christelijke monniken die in noordwest Engeland verbleef. De tocht is gebaseerd op de plekken waar St Cuthbert heeft gewoond en gewerkt en waar zijn lichaam is (her)begraven. Je zou de tocht als een pelgrimstocht kunnen beschouwen. Mijn interesse was gewekt.
Goede voorbereiding
Samen met mijn dochter bereidde ik me voor op een tocht waarbij we zouden kamperen en soms ook in vooraf geboekte hostels zouden verblijven. Alhoewel de heuvels niet erg hoog zijn (hoogste punt is 380 m), is de tocht toch best pittig door het regelmatig stijgen en dalen. En omdat het weer hier wisselvallig is had ik ook meer kleding en spullen in mijn rugzak dan ik eerder gewend was. Slecht weer bestaat echter niet, alleen slechte bescherming!
Prachtig landschap op St Cuthbert’s Way
We liepen door het groene heuvellandschap van de Scottish Borders met stenen muurtjes (die de percelen scheiden), langs beekjes en rivieren, zoals de Tweed. Over oude Romeinse wegen en over paadjes door de heuvels. De grootste ‘hindernis’ vormen de Cheviots, een heuvelrug op het grensgebied met Engeland. Bij de kust aangekomen, liepen we bij laag tij over het zand naar de eindbestemming, Lindisfarne, een bijzonder eiland met een oud kasteel en abdij. Bij hoog tij is het eiland afgesloten van het vaste land.
Verschillende abdijen
Tijdens de tocht kwam ik een aantal ruïnes tegen van abdijen en die zijn allemaal het bekijken waard. Melrose Abbey; Jedburgh Abbey en de Abbey op Lindisfarne. De laatste werd verwoest werd door de Vikingen, die hier als eerste Engeland binnen kwamen. Dit geeft wel een extra dimensie aan de tocht. Het is nu een prachtige tocht door veel groene streken. En hele vriendelijke mensen hier, wij werden overal heel gastvrij ontvangen en aangesproken.
Dus als je een beetje regen niet erg vindt, en van natuur en cultuur houdt, ga dan de St Cuthbert’s Way wandelen! Meer informatie is hier te vinden.